東洋医学の乾咳とは？

東洋医学の乾咳とは？

乾咳とは？

乾咳とは？

乾咳とは、痰を伴わない、またはほとんど伴わない咳嗽のことです。通常、乾咳は気管支の炎症や刺激によって起こります。気管支の炎症や刺激の原因としては、風邪、インフルエンザ、気管支炎、肺炎、結核、喘息、肺ガン、心臓病などがあります。また、喫煙、大気汚染、埃、花粉、洗剤などの刺激物によっても乾咳が起こることがあります。乾咳は通常、数日から数週間続きますが、慢性化することもあります。慢性乾咳は、3ヶ月以上続く乾咳のことで、肺ガン、結核、慢性気管支炎、喘息などの重大な病気が隠れている可能性があります。

乾咳の原因

乾咳の原因は多岐にわたり、風邪やインフルエンザなどの感染症、アレルギー、喘息、気管支炎、肺炎などの呼吸器疾患、逆流性食道炎、胃酸過多などの消化器疾患、ストレスなどの精神的な要因などがあります。

感染症の場合は、ウイルスや細菌などの病原体が気道に侵入して炎症を起こすことで乾咳が起こります。アレルギーの場合は、花粉やダニ、埃などのアレルゲンが気道に侵入して炎症を起こすことで乾咳が起こります。喘息の場合は、気道の粘膜が過敏になっていて、アレルゲンや刺激物に反応して炎症を起こすことで乾咳が起こります。気管支炎や肺炎の場合は、気管支や肺が炎症を起こすことで乾咳が起こります。逆流性食道炎や胃酸過多の場合は、胃酸が食道に逆流して炎症を起こすことで乾咳が起こります。ストレスの場合は、自律神経のバランスが乱れて気道が過敏になることで乾咳が起こります。

乾咳の治療法

乾咳の治療法

乾咳の主な治療法は、原因となっている疾患の治療です。例えば、気管支炎や肺炎などの感染症の場合は、抗菌薬を服用します。アレルギー性鼻炎の場合は、抗ヒスタミン薬やステロイド薬を服用します。また、咳止め薬や痰切れを良くする薬を服用することもあります。

乾咳を和らげるためにできるセルフケアの方法もあります。例えば、水分を十分に摂ったり、うがいをしたり、加湿器を使ったりすることが挙げられます。また、喉をイガイガさせないために、タバコやアルコールは控えましょう。

乾咳は、多くの場合、軽症で自然に治るものですが、中には重症化するものもあります。例えば、百日咳や結核などの感染症の場合、適切な治療を受けなければ、肺炎や呼吸不全などを引き起こすことがあります。また、心臓や腎臓などの疾患が原因の乾咳の場合も、重症化することがあります。

乾咳が続く場合や、咳がひどくて日常生活に支障をきたす場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

乾咳の予防法

乾咳の予防法

乾咳を予防するためには、まず、喉の乾燥を避けることが大切です。そのためには、水分を十分に摂り、加湿器などを使って室内の湿度を保つようにしましょう。また、マスクを着用したり、外出先では手洗いとうがいを心がけるなど、感染症予防にも努めましょう。

さらに、乾咳を引き起こしやすい食べ物や飲み物を控えることも大切です。例えば、唐辛子や香辛料の多い食べ物、カフェインやアルコールを含む飲み物などは、喉を刺激して乾咳を誘発することがあります。また、冷たい食べ物や飲み物も、喉の粘膜を刺激して乾咳につながることがあります。

また、十分な睡眠をとることも、乾咳予防に効果的です。睡眠不足になると、免疫力が低下して感染症にかかりやすくなり、乾咳のリスクが高まります。そのため、毎日7～8時間の睡眠を心がけましょう。

乾咳は、適切な予防法を講じることで、ある程度予防することができます。日頃から喉のケアを心がけ、感染症予防に努めることで、乾咳を予防しましょう。